Гениальный Дворник

новелла

Жил на свете Гениальный дворник. Сколько ему было лет, никто толком не знал, да и сам он, наверное, забыл. Не помнил он и того, как давным-давно вместо пятиэтажки стоял красивый деревянный дом, а в нем жила семья: он (ещё совсем обыкновенный человек), жена и трое детей. Не помнил он и того, как вызвался добровольцем на фронт и смело защищал родину от врагов. Не помнил он и того, как в 45-м вернулся в свой город, на родную улицу. А дома-то его и нет, только воронка осталась. Не помнил он и того, как упал на колени, поднял голову к небу и так молча просидел весь день и, возможно, всю ночь, если бы соседи не увели его к себе с этого страшного места. Не помнил он и того, как добрые люди хотели его разговорить, отвлечь, но шло время, а он был отрешен и безучастен. Не помнил он и того, как трое мужчин в белых халатах увезли его в психиатрическую больницу, а через какое-то время отпустили, не найдя в его здоровье никаких отклонений. Не помнил он и того, как какой-то важный человек с портфелем устроил его на житье-бытье в старую ученическую мастерскую, которая находилась недалеко от кленовой аллеи. Не помнил он и того, как старая рябая бабка носила ему хлеб из пекарни по соседству да воды из колодца, всегда приговаривая: «Шоб суфсем-то не помер».
А помнил он только одно осеннее утро, с которого и началась его новая жизнь уже как Гениального дворника.

Был золотой сентябрь. Повсюду в парках и скверах шел чудный листопад. Люди в оранжевых жилетах сметали листья в огромные кучи и сжигали. Воздух был пронизан дымом. Постепенно все тропинки и дорожки будто осиротели без осиновых, тополиных и березовых листьев. И только одна кленовая аллея стояла нетронутой, вероятно, о ней просто забыли. И вот наш герой был разбужен веселыми криками детворы. Он вышел из дома по направлению к аллее, прихватив с собой метлу для острастки, и увидел такую картину: добрый десяток малышей и детей постарше (видимо, сбежались из соседних дворов) прыгали, кувыркались, бегали по кленовым листьям, как по ковровой дорожке, собирали их в букеты и подбрасывали в воздух. Создавалось впечатление, что еще миг — и разноцветные ребячьи курточки, беретики сольются с летящими, падающими и кружащимися листьями, как на палитре художника.
— Проказники! — вдруг крикнул ребятам откуда-то появившийся чудной человек с метлой. — Чё расшумелись? Я вот вас... — и погрозил корявой палкой с прутьями.
Странно, но дети замолчали.
— А вы кто? — удивилась девочка с развязавшимся бантиком на косичке.
— Я... я дворник... — соврал пришедший.
— Что ж так плохо работаешь, дворник? Вся аллея в листьях! — спросил мальчик постарше.
— А я... особый дворник: убираю только мусор, бумажки, фантики разные... А листья — какой же это мусор? Это красота! Я, может, специально для вас их оставил... Играйте на здоровье, только не очень шумите, а то милиция приедет и заставит все сжечь.
Увидев, что дети в некотором замешательстве, «дворник» продолжил:
— А ну... играйте, а то дождь пойдет, все листья к асфальту прибьет, потом отковыривайте, чем хотите.
— Гениально! Просто гениально! — воскликнула поставленным контральто слышавшая весь разговор полная дама, которая гуляла с похожей на себя круглой собачкой.
— Гениально!
— Гениально!
— Гениальный дворник! — закричали ребята и окружили «дворника» так, что он долго не мог выбраться.
С этого дня ребята и Гениальный дворник подружились. Они вместе бродили по аллее, он им что-то рассказывал (вероятно, придумывал, потому что ничего из своей старой жизни не помнил). Когда пошли осенние дожди, ребята гурьбой приходили в мастерскую, где из старых, но хорошо сохранившихся стружек, клея и краски делали всевозможных фантастических героев... А потом решили создать свой маленький кукольный театр. Всё бы ничего: и сказку придумали, и слова выучили, и научились кукол «оживлять», а вот ширмы-занавеса не было.
— А я знаю, где занавес взять! — вдруг сказала одна худенькая девочка с полными губками, — у бабушки в комоде лежит совершенно ненужная клетчатая скатерть, я ее и принесу!
— Это хорошо, но нам ещё стулья надо где-то взять, чтобы ваши бабушки и мамы, если бы захотели, тоже могли посмотреть наш спектакль, — посоветовал Гениальный дворник.
— А мы знаем! — хором ответили братья-близнецы,
— У нас в школе спортзал ремонтируют, — сказал один.
— Да, и старые скамейки собрались распилить на дрова. Мы две или три принесем с мальчишками, нам хватит, — добавил другой.
Так и договорились. Через день старая школьная мастерская была превращена в кукольный театр.
— Давайте афишу напишем и пригласительные билеты сделаем! — предложила писклявым голоском девочка с веселыми хвостиками.
— Кому это надо? — спросил высокий сутулый мальчик (он будто стеснялся своего роста и поэтому наклонял голову вниз, как бы извиняясь).
— Ну хотя бы пенсионерке из 34 дома, у нее ж никого нет, а она всем интересуется, даже по утрам зарядку во дворе делает…
Как решили, так и сделали. Через четыре дня «зал» ждал гостей. Пришло много народу.
— …Знакомая расцветка занавеса... — удивилась одна интеллигентная бабушка, но ни о чем не догадалась.
Зрители захлопали, когда Гениальный дворник вышел на сцену, объявил название спектакля и опять спрятался вместе с другими артистами за ширму. Представление было очень смешным. И вдвойне смешным оно было еще и потому, что в кульминационный момент у главного героя, которого почему-то назвали Рыжий Боб, отвалился нос... Из-за ширмы выбежал растерявшийся ребенок в коротких штанишках, подобрал этот нос, заодно стукнул по лбу сидящего на первой скамейке светловолосого мальчика.
— Я те говорил, клеить лучше надо было! А ты?! — прошипел он и скрылся за ширмой.
Но все же спектакль благополучно завершился. Довольные и зрители, и артисты разошлись по домам.

А зимой, когда все городские дворники лопатами разгребали снег и посыпали дорожки солью так, что портилась даже самая крепкая обувь, Гениальный дворник, наоборот, оберегал снег от «браконьеров» — местных жителей, которые, когда в домах отключали воду, приходили с ведрами на аллею и воровали снег.
— Эй! Экономьте! Дети придут играть, будем город ледяной строить! — ворчал Гениальный дворник.
— И не стыдно? Седой, а снега зимой пожалел, — сокрушались люди.
Как только стало чуть-чуть потеплей, прибежали дети и стали строить чудный замок: делали из снега кирпичики, ставили их друг на друга, обливали водой. Все это решено было обнести крепостной стеной, чтоб враги не пробрались! А один усердный мальчик попросил у мамы три вареные свеклы и десять морковок, не сказав для чего. Оказывается, сделав из овощей сок, он на воротах крепости аккуратно написал: «Осторожно! Злая собака!». И нарисовал собачью морду, но из-за того, что теплый сок расплылся по снегу в разные стороны, предполагаемая «злая морда собаки» превратилась в добрую мордочку щенка.
— Кого ж ты хочешь напугать такой очаровашкой? — спросила красивая девочка в коротенькой шубке с разными пуговицами.
— Это... тактический ход. — ответил мальчик. — Пусть враги думают, что бояться нечего, войдут в ворота, а мы их тут готовеньких снежками и обкидаем!
— Очень умное решение! — съязвила красивая девочка.
Засада действительно была устроена, но под обстрел вместо врагов попала молоденькая медсестра из 48-го дома, которая пришла позвать на обед своего племянника. Поэтому нашатырный спирт (который она забыла выложить из кармана своего пальто, чтобы поместить в аптечку) чуть было не понадобился ей самой, когда она, переступив порог ледяного замка, неожиданно оказалась под прицельным «огнем» глупых мальчишек. Она очень испугалась, и всем потом пришлось долго извиняться…
И вот наступила весна.

Растаял замок. Побежали ручьи, в огромных лужах стали промокать сотни башмаков, сапог, ботинок горожан. Дорожные службы бросились на борьбу со стихией. Все обыкновенные дворники выметали воду, разгребали ручейки, расчищали решетки канализационных люков. А Гениальный дворник вместе с ребятами делал запруды на своей аллее, пускал кораблики в плаванье, устраивал соревнования: на самый непромокаемый кораблик (один маленький мальчик сделал кораблик из папиной железной папиросницы, и он, конечно, получил приз — коробку с разноцветными леденцами, но кораблик, к сожалению, через минуту утонул), на самый быстрый кораблик (победила девочка, которая занималась в школьном кружке «Самоделка», там ее научили из подручных материалов делать все, что угодно, она склеила кораблик из бумаги и перьев — быстро мчался!). Всё это очень нравилось детям, которые в силу своего возраста любили делать то, что им не разрешали родители. Например, можно было ходить по лужам. Предварительно, конечно, Гениальный дворник осматривал резиновые сапоги. А поскольку дырки — дело почти обязательное у детей, то сапоги новенькие, блестящие были только у одной девочки (к слову, очень жадной…. Сейчас она, конечно, уже выросла и, наверное, простит автору эту неприятную подробность из ее детства). Так вот, эта жадная девочка устроила слезы проливанные, когда ребята (заметьте, со словом «пожалуйста») упрашивали дать им резиновых сапожек, чтобы вдоволь, пока мамы не видят, походить по лужам. Но, увы! И Гениальный дворник опять придумал:
— Нужно запруду сделать побольше, построить маленький плот и тогда кататься можно — сколько хотите, но по очереди. А вам, леди, конечно, это будет совершенно не интересно, у вас же есть прекрасные водонепроницаемые сапоги, — сказал он, обращаясь к жадной девочке.
Долго ли, коротко ли плот был построен. И ребята по одному (с деловым видом) перебирались через специально подготовленное препятствие, а оно было чуть больше, чем по колено, так что, даже если очень постараться, то захлебнуться было невозможно.
Но вот все ручейки пробежали. Новые зеленые листочки раскрылись. Люди скинули плащи и куртки. У счастливых появились веселые веснушки, которые почему-то остались на все лето.

А летом Гениальный дворник грустил. Все ребята разъехались по лагерям или в деревни. И поэтому свободное от уборки время он посвящал книгам. Особенно ему нравились сказки. Удобно устроившись в гамаке, который был помещен между стволами двух кленов, он читал выдуманные истории о волшебниках, о смелых богатырях, о грустных красавицах.
— Как было бы хорошо побывать в сказке и встретить тех, кого я забыл и никак не могу вспомнить. Какая-то тоска живет в моем сердце. А отчего? Не знаю. Кто я? Что я значу без моей мастерской, без этой аллеи, без ребят? — размышлял он вслух.
Вдруг его мысли прервал рев бульдозера, который пытался въехать на аллею.
Как потом выяснилось, в плане городского управления по жилищной застройке было давно задумано снести и кленовую аллею, и старую мастерскую. Как ни пытался Гениальный дворник отстоять свое мнение, ничего у него не вышло. Всё разрушили и снесли, а ему как ветерану войны дали однокомнатную квартиру на первом этаже в новом пятиэтажном доме, построенном на месте бывшей воронки от снаряда…
Ещё долгие годы приходили ребята, пока учились в школе, уже на новую квартиру к своему старому другу. Вспоминали что-то, мастерили, придумывали... Но, закончив школу, они разъехались по стране, поступив в разные университеты. Хотя, конечно, на все праздники они (правда, с каждым годом все реже) присылали старику открытки с поздравлениями. А он бережно хранил их, складывал в стопку и перечитывал, перечитывал, перечитывал.
Каждое утро жители дома слышали, как Гениальный дворник ворочает ведра с мусором, шелестит метлой, гремит лопатой... И вдруг однажды они этого не услышали.
— Удивительно! — говорила строгая дама в длинном цветастом халате, звоня в дверь к Гениальному дворнику. Но никто не открывал. Она побежала звать соседей.
— Эй! Вы что, уснули?! — кричали взволнованные жители дома. Пришлось взломать дверь.
В квартире никого не было. Всё прибрано, чисто. Но никого!
— Где же он? — удивились все.
Вызвали милицию, но никого не нашли. Только маленькая девочка — внучка строгой дамы — обратила внимание на раскрытую яркую книжку, лежавшую на столе.
— Что это, бабушка? — спросила она, указывая на цветную картинку в книге.
Все приблизились... На иллюстрации к какой-то сказке была изображена старая мастерская и желтая кленовая аллея, по которой уходил вдаль седой старик. А где-то там, у горизонта, показался деревянный дом, где жила семья: жена и трое детей…
— Бабушка, прочитай мне, пожалуйста, эту сказку!